Atlantikflieger Otto Könnecke

„Köln als Überseeflughafen“.
Unter dieser Überschrift erschien am 12. August 1927 ein Artikel im Kölner Stadt-Anzeiger Nr. 403:
Im Hinblick auf die von dem Flieger Koennecke geplante Ozeanüberquerung ab Köln, werden hier Überlegungen über den besten Abflugort für einen Überseeflugverkehr angestellt. Man kommt zu dem Schluß, dass sich Köln wegen seiner guten Lage am Rhein, seiner geringen Entfernung zum Atlantik, seiner ausgezeichneten verkehrsgeographischen Lage und der günstigen Wetterverhältnisse besonders gut eignet.
Der Luftfahrtmitarbeiter der Kölnischen Zeitung, Hauptmann a. D. Dr. Hildebrandt, hatte bereits vor einiger Zeit als geeignesten Ort für einen Wasserflughafen die Windungen des Rheins nördlich von Köln bezeichnet. Die Schwierigkeiten der großen Startlänge der Wasserflugzeuge sowie der unterschiedlichsten Windrichtungen sind seiner Meinung nach durch geeignete künstliche Startmittel (Startplattform auf Schienengleise entlang des Ufers) zu lösen.

Nachdem Koennecke, vielleicht auf Grund dierser Vorteile, den Flughafen Köln Butzweilerhof als Startplatz für seinen Ozeanflug ausersehen hatte, beschloss die Kölner Stadtverwaltung, ihn mit einer Summe zu unterstützen. Die Zeitungen nennen 35.000 Mark. Die Maschine sollte als Werbeträger für die 1928 in Köln stattfindende internationale Presseausstellung fungieren.
Koennecke testet mit einem 20stündigen Dauerflug sowie mit Belastungs-Probeflügen die Flugtauglichkeit der Maschine.
Der Start zum Ozeanflug muß wegen schlechter Witterung mehrmals verschoben werden.

Am 20. September 1927 startete Otto Könnecke dann endlich zu seinem gefährlichen Flug vom Flughafen Köln Butzweilerhof nach Amerika über Indien. Zunächst war der Flug über den Atlantik geplant, mußte aber wegen eines Sturmtiefs mehrmals verschoben werden. Aus diesem Grund kam Könnecke auf die Idee "hinten rum", also über Indien, zu fliegen.
Gesponsert wurde das Unternehmen durch die Stadt Köln, die sich für die im kommenden Jahr stattfindende Messe "Pressa" eine Werbemaßnahme versprach. Außerdem bestand Oberbürgermeister Adenauer, obwohl er im Urlaub war, auf Benachrichtigung.
Die auf dieser Seite gezeigten Bilder müssen in den Wochen vor dem Start, also vor dem 20. September 1927, vom Luftpolizisten Albert Grünberg aufgenommen worden sein. Er schreibt die Bildunterschrift in der Vergangenheit, aber im Hintergrund ist die "Germania" zu sehen, die auf dem Flug nach Amerika in Indien schwer beschädigt wurde. Auch läßt die Bildunterschrift darauf schließen, dass ein Abbruch der Atlantiküberquerung geplant oder schon beschlossen war.

Bei den Flugvorbereitungen, die auf den Fotos zu sehen sind, handelt es sich wahrscheinlich um Probeflüge die Könnecke durchführte, um die Maschine und die optimale Zuladung zu prüfen.